Из всех языков, на которых говорят в мире, только один понятен всем, язык чисел. Мир виски не является исключением, так как цифры, а точнее возраст дистиллята, считаются приблизительным показателем его качества. Часто с увеличением возраста виски растет и его цена. В различных отраслевых конкурсах первые места занимают самые старые сорта виски. Часто, но не всегда! Возрастные требования играют все менее важную роль в оценке качества. Несколько дистилляторов по всему миру утверждают, что дело не в том, как долго виски выдерживается, а в том, где происходит этот процесс.
Доля ангела
Чем дольше виски находится в бочке, тем большую концентрацию ароматических соединений он поглощает из древесины, с которой остается в контакте. По мере поглощения жидкостью этих ароматических соединений ее объем внутри бочки постоянно уменьшается за счет испарения. Часть дистиллята, которая теряется, называется на профессиональном жаргоне «Доля ангела».
Кроме того, очень длительная выдержка также становится причиной того, что ароматы, привносимые древесиной, могут перекрывать ароматы, придаваемые основными ингредиентами и процессом ферментации. А это приводит к дисбалансу ароматического профиля. Оба эти фактора объясняют, почему виски выдержкой в несколько десятков лет встречаются крайне редко.
Возраст или зрелость
В 2010 году Джим Мюррей, один из самых авторитетных поклонников виски, оценил индийский односолодовый виски с винокурни Amrut как третий лучший в мире. Виски, о котором идет речь, относится к так называемым NAS – напиткам без указания возраста, хотя ходят слухи, что он выдерживался шесть лет. Но один год выдержки в Индии равен 3-4 годам в Шотландии из-за очень разных микроклиматических условий. В Индии средние температуры намного выше, чем в Шотландии, а влажность, наоборот, намного ниже, чем на шотландских побережьях.
Это определяет большую эластичность древесины, которая может легче расширяться и сжиматься, позволяя жидкости проникать внутрь и намного легче извлекать ароматические компоненты за гораздо меньшее время, чем в Шотландии. Неслучайно доля Ангела тоже очень сильно отличается - в Шотландии испаряемость 1-2% в год, в Индии - 10-12%. По этим причинам декларация возраста на глобальном рынке сейчас считается не совсем верным понятием, правильнее было бы говорить о зрелости.
Зрелость виски может быть достигнута в некоторых географических местах через 20 лет, в других — через 4 или 5 лет, поэтому годы, проведенные в бочках, уже не имеют качественной ценности. Что становится решающим для получения утвержденного виски со своими отличительными чертами, так это:
- тип используемой бочки,
- уровень ее карбонизации,
- жидкость, предварительно выдержанная в этой бочке,
- более или менее разумное ее использование мастером-дистиллятором.
В последние годы различные винокурни из мест, далеких от Шотландии, достигли превосходного уровня качества в производстве виски. Это Kavalan на Тайване, а также винокурни в Аргентине или Швеции, и все они выпускают продукцию без указания возраста на этикетке. Очевидно, что фактор времени по-прежнему будет определяющим фактором в производстве виски, но когда дело доходит до качества, цифры говорят только об одной стороне медали.
Поэтому в онлайн-магазине Vintage представлены не только известные сорта шотландского, но и лучшие виски из винокурень США и Японии, на которых возраст напитка не указывается. Заказать их, как и другие алкогольные напитки (всего более 3000 наименований) можно с бесплатной доставкой в любую точку Украины. На сайте также действует гибкая система накопительных скидок, которая позволит сэкономить до 20%.